Fort de plus de 30 000 membres dans le monde, l’Ordre Equestre du Saint-Sépulcre de Jérusalem, a pour but d’aider par ses dons au maintien de la présence chrétienne en Terre Sainte. Il est présent dans 31 pays sur les 5 continents.

En effet, l’émigration des chrétiens de Terre Sainte s’est accélérée au cours des dernières années : alors que ces communautés représentaient encore 28% de la population locale en 1948, ils n’en représentent aujourd’hui plus que 1,8%, soit à peine 200 000 personnes.

La Lieutenance de France (plus de 900 Chevaliers, Dames et écuyers et plusieurs milliers de sympathisants) lève et collecte régulièrement des fonds acheminés vers les chrétiens de Terre Sainte (Jérusalem, Israël, Palestine, partie de la Jordanie) par l’intermédiaire de l’Association française des Œuvres du Saint-Sépulcre, association loi de 1901.

Les fonds proviennent des cotisations de ses membres, de quêtes effectuées à la sortie des églises (31 quêtes effectuées de décembre 2010 à mai 2011 sur les agglomérations lilloise et dunkerquoise), de collectes de carême dans des établissements d’enseignement catholique, de Journées d’entraide, de soirées de bienfaisance, de dons et legs de membres ou de sympathisants, de parrainages de séminaristes…..

L’essentiel de notre aide est dirigé vers les institutions qui contribuent à structurer les communautés chrétiennes locales (43 écoles du Patriarcat Latin - qui scolarisent près de 20 000 élèves et emploient 1 600 professeurs -, bâtiments paroissiaux, séminaire de Beit Jala…).

Les écoles que nous finançons font l’objet d’une attention particulière. Elles sont largement ouvertes aux musulmans, qui représentent près de 50 % des élèves voire parfois davantage. Par l’enseignement qui y est offert, par l’initiation réciproque aux fondements de la religion de l’autre, elles constituent des « écoles de la tolérance » et sont le creuset de la jeunesse palestinienne de demain.

Par ailleurs, l’Ordre du Saint-Sépulcre de Jérusalem soutient financièrement plusieurs œuvres : hôpitaux, crèches, enfants handicapés, maison de retraite, centres de formation professionnelle.

L’Ordre s’efforce enfin, par ses actions en France, de faire connaître la situation difficile des chrétiens en Palestine afin d’œuvrer pour la paix et la réconciliation des différentes communautés.

Avec tout ce qu’il véhicule d’image et d’histoire, le terme de Chevalier semble anachronique en ce début du XXIème siècle. Pourtant, partout dans le monde, des hommes et des femmes sont adoubés ou investis chaque année dans l’Ordre.

Aujourd’hui, les Chevaliers et Dames du Saint-Sépulcre sont avant tout au service de l’église en Terre Sainte : le service de Dieu ne se fait heureusement plus par l’épée. Les moyens ont changé et emploient les chemins de la prière, de l’amour et de la charité. Les membres de l’Ordre, par leur action sur le terrain au service de leurs frères chrétiens de Terre Sainte, se font avant tout « serviteurs des serviteurs de Dieu ».


publié le 25/08:11 dans [] | imprimer   envoyer